Mantra Veya Gerçek: İngiltere’nin Scaleup’ları “Bilim Süper Gücü” Gündeminden Ne İstiyor?

Bir politikacının bir mantradan daha çok sevdiği hiçbir şey yoktur – muhtemelen düşünce gerçeğe dönüşene kadar tekrar tekrar tekrar edilebilecek bir cümle.

Ve Birleşik Krallık hükümet bakanlarının dillerinden dökülen en son mantralardan biri de “bilim süper gücü”. Bir süredir etrafta. 2021’de eski Başbakan Boris Johnson, hükümetinin amacının İngiltere’nin bilimsel bir süper güç olarak yerini geri kazanmak olduğunu söyledi. Daha yakın bir tarihte – kesin olarak 2023’ün sonunda – Maliye Bakanı Jeremy Hunt parlamento üyelerine amacının İngiltere’nin Silikon Vadisi’ne rakip olmasını sağlamak olduğunu söyledi. Bu yıl, Başbakan hükümet mekanizmasını yeniden düzenledi ve bir Bilim, Yenilik ve Teknoloji Bakanlığı kurdu. Doğal olarak, girişimlerin ve ölçek büyütmelerin ticari olarak sömürülebilir bilimin çiçeklenmesinde hayati bir rol oynaması bekleniyor.

Peki ne kadar şüpheci olmalıyız? Bilim süper gücü gündemini, daha geniş ekonominin özellikle sağlıklı görünmediği bir zamanda bir hükümet için bir tür figüran olarak düşünmek cazip geliyor.

Bu aşırı alaycı olurdu. Birincisi, Birleşik Krallık teknoloji sektörü oldukça iyi performans gösteriyor. Yüksek düzeyde yabancı ve yerli VC nakit çekmeye devam ediyor. 2022’nin ilk yarısında, 14,7,7 milyar £ VC sermayesinin büyük bir kısmı Britanya’ya aktı. Ve yatırım Temmuz ve Aralık arasında keskin bir şekilde 8 milyar sterline düşse de, Birleşik Krallık teknoloji sektörü hala sermaye için bir mıknatıs konumunda. Belki daha da önemlisi, Birleşik Krallık’ın kilit teknolojilerin ticari gelişiminde geride kalmamasını sağlamak ekonomik açıdan önemlidir. Bu yüzden kimse hırsla tartışmamalı.

Ancak Bilim Bakanı George Freeman’ın kabul ettiği gibi, İngiltere henüz bir bilim süper gücü değil, daha çok – kendi sözleriyle – bir “bilim gücü”. Eski statüye ulaşmak, bir “inovasyon ülkesi” olmayı içerecektir. Esasen kastettiği şey, bilimsel araştırmaların başarılı bir şekilde sanayileştirilebileceği bir ortam yaratmaktı.

Bu nasıl başarılabilir? Endüstrilerini desteklemek için gerekli önlemleri almalarını sağlamak için bilim ve teknoloji sektörünün kalbinde yer alan iki ölçek büyütme CEO’su ile görüştüm.

Scott White, Pragmatic’in CEO’su yarı iletken. On iki yıl önce kurulan, silikon gerektirmeyen bir mikroçip teknolojisi geliştirdi. Bugün, birden fazla bağlamda kullanılabilen düşük maliyetli ve esnek çipler üretiyor. İş modeli, İngiltere’nin Kuzey Doğusundaki bir tesisle üretim etrafında dönüyor, ancak aynı zamanda müşterilere kompakt üretim ekipmanları sunmayı planlıyor. Ayrıca, nakliye halindeki malları takip etmek için kendi RFID çiplerini tasarlar.

Pragmatic, 250 teknoloji işletme liderinin katıldığı bir anket başlattı. Hükümetin 2030 yılına kadar bir bilim süper gücü olma hedefine ulaşıp ulaşamayacağı sorulduğunda, sağlıklı bir yüzde 68 evet, ancak yalnızca yüzde 40 yeterli hükümet desteğinin sunulduğunu düşündü.

Dengesiz Yatırım

White’a göre, Birleşik Krallık’ın nakit zengini ekosistemi dengesiz olmaya devam ediyor ve finansmanın çoğu ölçek büyütme yerine erken aşamadaki işletmelere gidiyor. Daha sonraki aşamalarda yatırılan sermayenin çoğu denizaşırı ülkelerden gelir. “2021, 2022’de bir C Serisi yaptık – bu 125 milyon dolardı. Yatırımın yüzde sekseni İngiltere dışından geldi” diyor.

Dolayısıyla, bu açıdan, teknoloji işletmelerinin büyüdükçe hem konum hem de kontrol açısından Birleşik Krallık’ta kalmasını sağlayacak bir sermayeye ihtiyaç var.

Ama hükümet gerçekte ne yapabilir? Pekala, ilerlemenin bir yolu, kurumların yatırım yapmasını kolaylaştırmaktır. White, sigorta sektörü düzenlemesinde özellikle emeklilik fonlarının teknolojiye para ayırmasına izin verecek değişiklikleri memnuniyetle karşılıyor.

Ayrıca, kamu finansmanının sağlanmasında kaydedilen ilerlemeyi de kabul ediyor. İngiliz İş Bankası ve girişim kolu, İngiliz Hasta Sermayesi. VC’lerle birlikte yatırım yapmanın yanı sıra, kuruluş, derin teknoloji girişimleri için ayrılmış 375 milyon £ ile Future Fund: Breakthrough’u yarattı. White, “Bu iyi ama ölçeğin çok daha büyük olması gerekiyor” diyor.

Mostafa ElSayed de aynı fikirde. CEO’su ve kurucu ortağıdır. otomatlar, başta yaşam bilimleri sektörü olmak üzere laboratuvarlar için otomasyon teknolojisi sağlayan bir şirkettir. Şirketin ürünleri, teşhis ve klinik deneyler gibi süreçleri hızlandırırken insan hatasını azaltmak için tasarlanmıştır. Derin teknolojinin belirli bir sorunu olduğu için sermaye risk sermayedarları tarafından tahsis edildiğinde bazı sektörlere diğerleriyle daha iyi hizmet verildiğini savunuyor. “Hepimiz derin teknolojinin öneminden bahsediyoruz, ancak derin teknoloji sektöründe finansmana erişim zor.”

Ve Birleşik Krallık, Avrupalı ​​rakiplerinin gerisinde kalıyor olabilir. “Derin teknolojinin en büyük destekçisi, BPIFransa (egemen bir servet fonu), ondan sonra Almanya ve ardından İskandinavya” diyor ElSayed.

ElSayed, değişimin gelebileceğini söylüyor. Son zamanlarda yeniliği desteklemek için bağımsız bir büyüme fonu yaratma fikrini ortaya atan İngiliz İş Bankası’nın yeni başkanının yorumlarına atıfta bulunuyor.

Nispeten küçük değişiklikler de fayda sağlayabilir. White, Enterprise Investment Scheme (EIS) ve Venture Capital Trusts gibi mevcut programlara işaret ediyor. Uygun şirketleri destekleyenlere vergi indirimleri sunan bu araçlar, yatırımcıları startup’ları desteklemeye teşvik etti. Bununla birlikte, şirketler belirli bir büyüklüğe ulaştıktan sonra, vergi indirimleri ortadan kalkıyor, bu da planların ölçek büyütmeye fayda sağlamadığı anlamına geliyor.

Artan Talep

Her şey para değil. White, “İç talebi desteklemeye de ihtiyaç var” diyor. “Örneğin, benimsemeyi sağlamak için devlet tedarikini kullanabilirsiniz.”

Gerçekten de, bazı sektörlerde hükümetin bir şeyleri gerçekleştirmek için çok büyük bir gücü var. ElSayed, klinik deneyler örneğini kullanır. Birleşik Krallık, neredeyse tüm nüfusa hizmet eden ve buna göre veri toplayabilen Ulusal Sağlık Hizmeti biçiminde çok önemli bir kaynağa sahiptir. Potansiyel olarak bu, İngiltere’yi klinik deneyler yürütmek için dünyadaki en iyi ülkelerden biri yapar. Bununla birlikte, ulusal bir hizmet olmasına rağmen, karar vermenin çoğu yerel sağlık kuruluşları düzeyindedir. ElSayed, “Ulusal bir strateji olması gerekiyor” diyor. İngiltere’nin halihazırda genom araştırmaları için ulusal bir stratejisi olduğu konusunda bir emsal var.

Yapbozun bir diğer önemli parçası da vize politikası. ElSayed, bilime dayalı işletmelerin hızlı bir şekilde işe alım yapmasına izin veren bir rejime duyulan ihtiyacı vurguluyor. “Bir şirket bizim hızımızda hareket ettiğinde, Birleşik Krallık’ta çalışma hakkına sahip insanları bulmakta zorlanıyorsunuz” diyor.

Scott White, İngiltere’nin bir bilim süper gücü olma potansiyeline sahip olduğunu, ancak bunun gerçekte ne anlama geldiği konusunda netlik gerektiğini söylüyor. Devlet desteği açısından yapbozun parçaları tam olarak yerli yerinde değil.